“互换身体”是什么体验？

我们的自我形象和个性是如何受到身体影响的？如果有一天我们的意识突然在好友的身体里醒来，那会是一种什么体验？我们的个性会改变吗？
灵魂拷问三连，线索马上揭晓。

近日，发表在《iScience》上的一项新研究表明，如果“住进”朋友的身体，你的自我意识和记忆就会开始转变，而且大脑也会随之进行调整以更好地适应你的“新身体”。这是有关身体与心理之间关联的一系列非常有趣的新见解。

都2020年了，科学家们还是没能找到如何进行真正“互换身体”的方法。

但在这项新研究中，科学家们让33对朋友（66人）实现了虚拟的“身体互换”：互为朋友的两个人躺在床上，通过VR眼镜，他们看到位于对方头上的头戴式显示器（HDM）的实时影像，也就是说，他们从通常看待自己身体的角度来观察它。

同时，实验人员将同步触摸应用于两个参与者的相应身体部位。也就是说，HMD中显示对自己身体的触摸（看不见）和在朋友的身体上的触摸（可见）之间的匹配，以引起感知上的错觉。当他们环顾四周时，会看到自己在朋友的身体里。即朋友的身体是自己的身体。

虽然这项实验只进行了几分钟，但实验结果表明，这些朋友们很快感觉到自己占据了朋友的身体，当一对朋友中的一人被道具刀威胁时，另一个人会出冷汗。

而且，根据测试之前和测试过程中所提出的问题，受试者在健谈、愉快、孤立和自信等方面很快开始变得更像自己的朋友而不是自己。

该研究通讯作者、瑞典卡罗林斯卡学院和加州大学洛杉矶分校的神经科学家Pawel Tacikowski说：“我们的研究证实，自我认知具备非常快速变化的潜力，这给我们带来一些非常有趣的现实意义。患有抑郁症的人通常对自己有非常固执和消极的认知，这会对他们的日常生活产生毁灭性的影响。如果稍微改变这种错觉，可能会有助于他们的病情。”
研究人员认为，这些发现有助于更好地理解几种人格解体障碍（又称人格解体神经症），这是一种精神状态和生理身体发生脱节的疾病。
该实验还显示了“互换身体”对记忆力的影响：受试者在参与了“身体互换”练习后，他们在情景记忆测试中的表现更差，就好像他们的记忆同自我意识一起消失了。
Tacikowski说：“有一个公认的发现，人们更善于记住与自己有关的事情。因此，如果我们在幻觉过程中干扰了一个人的自我表征，那通常会降低他们的记忆表现。”
研究人员指出，那些更能完全接受身体转换的人在记忆力测试中表现得更好，他们的自我意识向他们朋友转变得最明显。
研究人员说，这可能因为他们的“自我不一致性”较低，换句话说，即使自我和身体的感觉已经改变，自我意识和身体之间的差距也较小，身体自我和认知自我表达之间的连贯性较高。研究人员称，这种连贯性会干扰编码情景记忆的方式。

这项研究提出了各种关于自我意识在多大程度上基于我们对生理身体感知的有趣问题，尤其是因为身体会随着时间而变化和衰老，而这必然也会带来心理上的影响。
总之，这项研究使用了一个与朋友“身体互换”的错觉范式来展示自我概念是如何随着身体变化而动态更新的，以及由此产生的自我连贯性的增加是如何促进记忆编码的。这些结果促进了我们对身体自我和认知自我之间基本联系的理解。

此外，研究人员说，身体知觉诱发自我概念的流动性可能对应用心理学有重要的启示，例如，它可以作为一种治疗工具，在抑郁症中促进对自己的积极看法，或者通过允许他们从另一个人的角度来体验世界来加深人与人之间的了解。

研究人员表示，还需要做更多的研究来在更长的时间内覆盖更广泛人群的心理和生理。但是现在至少我们进一步了解了如果电影《Freaky Friday（辣妈辣妹）》的场景发生在现实生活中会是什么样了。

Tacikowski说：“小时候，我时常幻想着如果有一天在别人的身体里醒来会是什么样，很多孩子可能也有过这种想法吧。我想我一直都没改掉这个毛病，而且还把它变成了自己的工作。”
论文链接：
https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042（20）30619-2