放射治疗在保乳手术综合治疗中真的那么重要吗

保乳手术是近几十年来乳腺外科手术的一大进步，使一部分女性可以保留乳房，不再承受失去乳房的痛苦。

但是，保乳手术得以顺利开展的一大前提是放疗技术的进步和放疗水平的提高，因为保乳手术范围比较小，仅做了个肿瘤和周围一部分正常乳腺组织的切除，若干年以后，肿瘤复发的可能性较大。如果没有放射治疗的保驾护航，单纯行保乳手术以后，患者十年局部复发率，可以高达30%到40%。而全乳放疗，可针对残留的乳房，杀灭原来肿瘤周围残存的、散在癌细胞和乳腺其他部位可能存在的多部位起源的细胞。

另外，由于局部复发最多见于距离手术切除肿瘤部位的2厘米范围的乳腺中，所以在全乳放疗结束后，还需要对手术部位的这部分乳腺补充放疗的剂量，也就是再加强几次放疗。经过这样正规的放疗，可以使保乳手术的复发率降低到10%以下，接近全乳切除术后的局部复发率。

那么，化疗可以代替放疗来减少局部复发吗？

化疗是全身性的治疗，主要是用来降低手术以后的远处转移，尽管做化疗也会降低保守手术后乳房的局部复发，但其影响没有放疗那么大，也就是说，对于控制乳腺的局部复发作用没有放疗强，所以保乳术后化疗不能代替放疗。

当然，鉴于放疗还是有一定的不良反应，有些患者保乳术后是可以不考虑放疗的：70岁以上、受体阳性的老年患者，保乳术后局部复发的可能性比较小，放疗所带来的不良反应可能大于受益，则不建议放疗。当然，临床上大多数70岁以上的患者，由于不太考虑胸部美观问题，选择保乳手术的也相对较少。