不刷牙容易得老年痴呆？

2018年以来，科学界最大的亮点可能就是阿尔茨海默病（AD）（俗称老年痴呆）的感染致病理论了。

去年6月，曾有报道称，科学家发现疱疹病毒可能才是AD的致病因素。前不久，有报道会引起口腔溃疡的白色念珠菌可以引起疑似AD的病征。今天，美国伊坎西奈山医学院的Stephen Dominy博士领导的团队研究又发现，引起牙周炎的细菌——牙龈卟啉菌，同样会导致AD。这些研究都指向同一个方向——病原体感染，可能才是导致AD的真正元凶！

早有证据表明，牙齿脱落、牙周疾病和AD有很深的联系。而牙龈卟啉菌也被认为是&β;-淀粉样蛋白沉积、痴呆、AD的高危风险因素。一项前瞻性观察研究显示，相比对照组，有慢性牙周炎的患者在6个月内认知能力有明显下降。

并且，科学家还发现牙龈卟啉菌可以在冠状动脉、胎盘及肝脏中定植。而牙龈卟啉菌在人体内横行无忌的原因之一，就是它能分泌一种牙龈蛋白酶。这个牙龈蛋白酶具有帮助细菌定植，压制宿主免疫系统，以及破坏组织等多种作用，并对很多细胞具有毒性。

研究人员先是检测了AD死者的大脑样本，发现所有的样本中都有牙龈卟啉菌。随后，他们又检测了具有轻度至中度认知障碍的疑似AD患者的脑脊液，同样也发现大部分患者的大脑中都有牙龈卟啉菌感染。这说明牙龈卟啉菌确实能进入大脑，并在大脑中定植。

不仅如此，研究人员还对50份AD死者的大脑样本进行了检测，发现在超过90%的样本中都有牙龈卟啉菌的毒性因子——牙龈蛋白酶的存在。这个蛋白遍及神经元、星形胶质细胞、受损的海马体以及大脑皮层，证实了牙龈蛋白酶确实会损伤神经，牙龈卟啉菌引起AD的嫌疑极大。

牙龈卟啉菌可能不是导致AD的唯一原因，但从研究者们提供的数据来看，可能也占据了相当的比例。因而，这个研究对于治疗AD有重要意义。

所以，出于降低AD风险的考虑，大家也要勤刷牙、洗牙，保持口腔健康哦~